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« Voilà, c’est fait. Mais soyez prudente, jeune fille ! » Le vieil artisan la réprimande gentiment comme si elle pouvait être sa fille et range ses outils. Adossée contre le mur de la cuisine, elle sourit poliment. « Oui, oui… » Répond la constellationniste d’un ton un peu dépité. La prochaine fois en tout cas elle sera assez prudente pour ne pas laisser un chasseur de dragon approcher sa cuisine et y mettre le feu. Si tant est d’ailleurs que le chasseur de dragon en question remette les pieds par ici…Parce qu’elle ne l’a pas revu depuis qu’il a mis le feu à sa cuisine et a disparu au milieu de la nuit il y a quelques jours de ça. Elle ne s’inquiète pas vraiment…Mais n’aurait-il pas pu tout de même lui donner quelques signes de vie ? Décidément, il ressemble sans doute plus à Natsu qu’il ne le réalise lui-même. Lucy remercie l’artisan qui a remis sa cuisine dans un état acceptable et referme la porte derrière lui. Elle jette un nouveau coup d’œil vers la cuisine pour s’assurer que les dégâts ne sont plus visibles et lâche un soupire de soulagement en se disant qu’elle a eu le temps de réparer les dégâts avant que la propriétaire ne se rende compte qu’il s’est passé un truc. Et elle passe le reste de sa journée à lire sans se demander ce qu’est devenu le chasseur de dragon blanc, sans penser à lui une seule fois -du moins, elle s’en persuade. En allant se coucher, ce soir-là, elle se dit qu’elle passera peut-être s’assurer qu’il est encore vivant le lendemain. Peut-être.

C’est la première chose à laquelle elle pense le lendemain lorsqu’elle se lève et qu’elle se prépare. Il est tôt lorsqu’elle se rend à la guilde, assez tôt pour ne pas y croiser grand monde. Si la plupart des membres de la guilde ne sont pas des plus matinaux, c’est encore plus vide le dimanche matin. Elle y prend son café en compagnie de la matinale Mirajane avant de regarder le tableau des missions, sachant pertinemment qu’elle n’avait pas l’intention d’en prendre une aujourd’hui. Elle salue les quelques membres qui ont pointé le bout de leur nez entre temps et fini par quitter le bâtiment pour prendre la direction de la guilde de Sabertooth. Ses plans sont très clairs dans sa tête. Elle y passe rapidement, fait un câlin à Yukino, va saluer Akané, s’assure que le lézard -Mushu- est toujours vivant et fait demi-tour pour retrouver sa guilde un peu plus animée une fois que la majorité des membres sera réveillé. Du reste…Elle sait pertinemment qu’elle ne peut rien prévoir de plus, parce que ses compagnons sont imprévisibles la plupart du temps.
Elle devrait pourtant le savoir, que les choses ne se déroulent pas toujours comme prévues, et surtout pas avec elle.  Ainsi en entrant chez les tigres, elle apprend en discutant avec un mage des plus charmant que Yukino est en mission, et qu’Akané est sans doute en train de s’entrainer parce qu’il ne l’a pas vue ce matin. Un peu déçue, elle finit par lui demander si Sting est dans le coin. Il indique alors à Lucy à quelle porte aller frapper avant de la retenir quelques minutes dans une conversation un peu banale qui se termine bien vite. Elle le salue d’un signe de la main en s’éloignant. « A la prochaine ! » Commençant à avoir de plus en plus de tigres dans son entourage, elle ne serait pas surprise de le croiser de temps en temps.

Elle arpente les couloirs d’un pas tranquille jusqu’à tomber sur la pièce qui lui a été indiquée et frappe trois petits coups à la porte mais ne reçoit aucune réponse. « Il n’est pas là finalement ? » Pense-t-elle à voix haute en soupirant. Elle aurait dû se contenter de tourner les talons pour rentrer à Fairy Tail. S’il n’y avait pas eu u pauvre fou qui devrait fuir pour lui dire qu’elle devrait entrer, qu’il n’avait probablement soit pas entendu, soit il serait là dans peu de temps. « Hm… » Elle hausse les épaules sans penser une seconde que c’est le plus mauvais conseil qu’on aurait pu lui donner au monde, et passe la porte en prenant soin de la refermer derrière avant de porter on regard sur la pièce. Les rideaux couleur sombre sont tirés et ne laissent que peu passer la lumière, elle repère malgré tout en faisant quelques pas dans la pièce un bureau, une petite bibliothèque et un tableau au mur. Bien que grande, la pièce n’est que très peu meublée et ne complète le tout qu’un grand lit double…Dans lequel le blond est, visiblement, en train de dormir. Elle bug une seconde, puis deux, avant de soupirer. Je m’inquiète pour toi et toi, tu dors…Songe-t-elle. Bon, au moins il semble être capable de se reposer un peu. Elle s’approche du lit sur la pointe des pieds et s’accroupi à côté de son rebord, posant sa tête sur ses bras croisées, un peu comme lui l’avait fait chez elle quelques jours plus tôt. « C’est que tu serais presque mignon, quand tu dors. » Commente-t-elle à voix basse en observant son air innocent de bébé endormi. Y’a un monde entre ça et le Sting réveillé. Elle reste comme ça quelques minutes avant de se redresser pour rentrer à la guilde. Elle était venue s’assurer qu’il va bien et c’est chose faite. Dans un sens le fait qu’il dorme l’arrange bien, il n’a même pas besoin de savoir qu’elle est passée. Elle tourne les talons et fait un pas, puis deux, avant d’entendre du bruit dans son dos. Elle se fige quelques secondes, avant de se retourner. Et merde, se dit-elle en voyant qu’il se réveille. « Oh, la belle aux bois dormant se réveille enfin ? » Le taquine-t-elle. Parce que sur le moment elle n’a pas trouvé mieux que la taquinerie.

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« Tu matais » Sa voix râleuse manque d’énergie. Forcément, il vient de se réveiller et elle ne doute pas qu’il lui manque encore, non pas quelques heures, mais quelques nuits de sommeil au compteur pour être en forme. « Non ! » Grimace la blonde. L’idée qu’elle puisse vouloir le mater lui lui donne comme une nausée naissante. L’idée lui semble tellement invraisemblable qu’elle ne lui est pas venue à l’esprit ne serait-ce qu’une seconde. Il se surestime, le blond. Elle ne comprend vraiment pas ce que peuvent lui trouver toutes ses prétendantes. Si elle se moque bien des rumeurs qui courent à son sujet, mais elle les voit néanmoins passer -en tant que fidèle lectrice du Sorcerer. Le fait qu’il enchaine (soi-disant) les conquêtes n’est pas ce qu’elle pourrait qualifier de flatteurs, mais ce n’est là que son avis qui, visiblement, n’est pas celui de la plupart des jeunes femmes qui s’entêtent à lui courir après.

Lorsqu’il se redresse, elle devient rouge pivoine face à son manque de pudeur -pourtant c’est pas comme si elle n’avait pas l’habitude avec Grey. « Habille-toi ! » Lance-t-elle dans un râle en lui tournant le dos. Un exhibitionniste c’est déjà bien assez dans sa vie, elle n’a pas besoin que Sting commence à l’imiter. Surtout que le blond n’est pas en reste pour ce qui est d’animer la vie de la fée. Entre un enlèvement, un sauvetage de chat, et une tentative infructueuse de mettre le feu à son appartement, il redouble d’efforts à chaque fois qu’elle le voit pour qu’elle ne s’ennuie pas…Elle soupire. Elle n’aurait jamais cru qu’elle en arriverait là lorsque, il y a un peu plus d’un an, Sabertooth était l’ennemis de Fairy Tail aux jeux magiques ; Difficile pour elle de croire, à cette époque-là, qu’ils pourraient devenir amis. Pourtant, une fois la rivalité des jeux mise de côté et la mort de leur précédent maitre de guilde qui y faisait régner une ambiance bien loin de toute camaraderie, beaucoup de choses avaient changées. Elle avait appris à connaitre un Sting moins plus ouvert et plus sympathique -bien que toujours aussi arrogant. Et contre toute attente ils s’étaient trouvé certains points communs entre piques et taquineries qui avaient rythmés leurs quelques échanges durant l’année. Elle n’était pas mécontente, dans un sens, de passer plus de temps avec lui ces derniers temps, mais elle aurait aimé que ce soit dans d’autres conditions. A présent elle savait qu’elle n’aurait plus vraiment droit à sa tranquillité avant que la guilde noire ne tombe…A son grand damne. D’accord, il était celui qui l’avait embarquée là-dedans. Ça ne voulait pas dire qu’il avait le devoir de s’occuper d’elle jusqu’à ce que tout soit terminé -elle s’était d’ailleurs tuée à lui dire qu’elle n’avait pas besoin de sa protection. Et pourtant… « Ah au fait… pour l’autre type… Fausse alerte. Je l’ai bien attrapé, mais c’était juste un pervers. T’as le chic pour attirer les tarés. J’sais pas comment t’as fait pour survivre jusque-là… » Il soupire, et elle fait de même. « Je t’avais bien que j’avais pas besoin que tu me surveilles ! Taurus aurait très bien pu se charger de ça… » Taurus ou un autre d’ailleurs. « Je suis assez grande pour gérer mes problèmes toute seule, contrairement à ce que tu sembles croire. » Restant de dos, elle fait une moue d’enfant. C’est qu’il commence à être franchement vexant à penser qu’elle a besoin de lui pour la protéger de tout ce qui passe. Il n’est pas responsable d’elle, et vu sa tronche il ferait bien par commencer par s’occuper de lui. « Je croyais que le tigre chlinguait trop pour tes narines de fées. Qu’est-ce qui t’amène ? » Elle lève les yeux au ciel. « Je n’ai pas dit ça ! » Râle la blonde. Et elle n’a vraiment rien dit de tel. Elle ne voulait pas la protection des tigres, comme elle ne voulait pas celle de Sting, c’était différent.

Elle ose un coup d’œil vers lui mais il n’a pas bougé d’un pouce. « Tu vas pas finir par enfiler un truc ?! » Demande-t-elle, en se retournant de nouveau, un poil agacé. Elle croise les bras sur sa poitrine et soupire. « T’as disparu au milieu de la nuit après m’avoir dit que tu voulais choper un type louche. Et tu donnes pas de signes de vie. » Ce n’est pas parce qu’elle ne dira pas qu’elle s’est inquiétée que ce n’est pas le cas. « S’il t’était arrivé un truc, ça aurait été de ma faute…Alors je viens vérifier que je suis pas responsable de ta disparition. T’as une sale mine mais tu m’as l’air plutôt vivant alors je suppose que je peux avoir la conscience tranquille. » Conclu-t-elle d’un air blasé. « Je voulais pas te réveiller… » Ajoute-t-elle. Ce ne sont pas des excuses, d'ailleurs.

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Impossible pour elle de voir, alors qu’elle lui tourne le dos, l’oreiller qu’il lui envoi et qu’elle se prend, de fait, derrière le crâne. « Et toi, tu vas pas finir par me remercier et m’apporter un café ? » Il a de la chance d’être à moitié à poil et qu’elle ne veuille pas se retourner. Des batailles d’oreillers, elle en a fait plusieurs dans sa vie et il n’aurait pas gagné contre elle, pas même dans ses rêves les plus fous. « Pour te remercier de m’envoyer des objets dans la figure dès que j’ai le dos tourné, en traitre ?! » Marmonne-t-elle avec agacement. « Tu rêves… »  Ça aurait été plus simple pour elle de se fiche totalement de sa personne et de rester à sa petite vie tranquille en pensant que le type bizarre avait pu lui faire la peau dans une ruelle sombre. « Tu… t’inquiétais » Ce n’était pas ce qu’elle avait dit mais il n’avait pas tort. C’était plus simple de ne pas répondre à ça, de faire la fille fâchée ou qui n’a pas entendu plutôt que de confirmer ou de nier. C’était plus facile de se sentir responsable, n’en déplaise à certain. « C’est ça, t’es responsable, j’suis responsable, tout le monde est responsable » Elle lève les yeux au ciel. Elle ne peut pas critiquer sa susceptibilité sans être de mauvaise foi – elle est exactement pareil.

Là où elle est sincère, c’est quand elle dit qu’elle ne voulait pas le réveiller. Ce n’était vraiment pas son intention à la base, qu’importe combien elle aime le taquiner. Vu sa tronche au quotidien, elle n’aurait jamais voulu s’en prendre à son repos tant il semble être un mythe chez lui. « C’est rien » Mais ça ne l’est pas. « Tu peux m’attendre au bar ? Il faut qu’on parle. Si Kanamé n’est pas là, sers-toi un truc. Y a une machine à café et tout ce qu’il faut » Pour toute réponse, elle hausse les épaules et quitte la pièce. « Pourquoi il l’appelle Kanamé ? » Murmure-t-elle à voix haute en traversant les longs couloirs de Sabertooth -à croire que pensé à Akané lui refile son habitude de parler toute seule. Pour l’avoir cherchée en arrivant, elle sait déjà qu’Akané n’est pas là. Arrivée devant la machine mise en évidence sur le comptoir, elle attrape une tasse et se sert un chocolat chaud, avant d’aller s’installer à une table en attendant le dragon blanc. Puisqu’elle était juste passée prendre de ses nouvelles, elle se demande bien de quoi il peut vouloir lui parler -surtout qu’il semble de mauvaise humeur, mais le réveil matinal doit sans doute y être pour quelque chose. Elle le regarde du coin de l’œil lorsqu’il entre dans la pièce. Puis, avec un soupire désespérer, elle finit par se dévouer pour aller l’aider dans son combat contre la machine -c’est qu’il ne faudrait pas qu’il foute le feu à sa propre guilde. Vu qu’elle l’a déjà sorti de son lit bien trop tôt, elle se passe de tout commentaire et retourne simplement s’asseoir. Une fois son café servi, il ne met pas longtemps à la rejoindre. A la grimace qu’il fait en buvant la boisson chaude, il aurait mieux fait de se faire un chocolat aussi. « Pourquoi j’me force encore à boire ce genre de merde… » « Je te ramène du lait ! » Lucy pose un regard amusé sur eux, mais ne fait aucun commentaire et se contente de boire quelques gorgées de sa propre boisson.

« J’avais une question. La dernière fois, tu as appelé un de tes esprits pour qu’il nous guide vers la Cité Royale. Ça marche comment son pouvoir ? Il a la carte officielle de ce monde en tête ou … il peut trouver des choses plus spécifiques ? » Elle hausse un sourcil, intriguée. « Pyxis ? » Par réflexe, elle attrape la clé de l’esprit qu’elle fait tourner entre ses doigts. « Pour faire simple…C’est l’esprit de la boussole. Pyxis a le pouvoir de montrer la direction que l’on doit emprunter pour arriver à l’endroit qu’on veut atteindre…Ça peut être beaucoup de choses. Une direction. Un lieu spécifique…Une personne. » Elle hausse les épaules. « Ça ne marche pas toujours. Je suppose que certains endroits ou certaines personnes sont protégés par ce genre de localisation. » Elle fini sa boisson chaude et s’essuie la bouche avec une serviette avant de lui adresser un large sourire satisfait. « Est-ce que le grand Sting Eucliffe, après avoir critiqué mes esprits, aurait besoin de l’un d’eux pour retrouver quelque chose ? » D’autant qu’il n’a vraiment pas été très sympa avec Pyxis la dernière fois…S’il veut son aide il faudra d’abord qu’il se fasse pardonner par l’esprit.

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Lancée dans ses explications qui ne semblent pas si abstraites, elle a l’impression de perdre momentanément Sting, avant que la fin de sa tirade ne le sorte de ses songes. « Tu veux dire que… si tu lui demandes où se trouve, par exemple… Minerva, il serait en mesure de te l’indiquer ? » Il y a en lui une lueur d’espoir dont elle ne saisi pas la présence jusqu’à ce que qu’il poursuive. « Je me doute que… tu ne l’apprécies pas vraiment mais... la dernière fois qu'on l'a vu, elle quittait lors de la Bataille de la Cité Royale. Et je sais qu’elle est vivante.» Bien qu'elle avait participé à la grande Bataille, elle ignorait tout de cette disparition. Sans doute que la majorité d’entre eux, tout comme Sting, n’aurait pas jugé très délicat de parler à la blonde de la disparition de la mage qui n'avait pas eu un comportement des plus correect vis à vis d'elle. Pourtant aujourd’hui la blonde ne lui en tient plus rigueur elle ne ressent aucune rancune envers la tigresse. Doucement, elle hoche la tête. « On peut au moins essayer. » L’ennui, c’est que Minerva est une mage puissante, et qu’elle n’a aucune idée de si sa constellation sera capable de la retrouver.

« Viens Lucy » Il attrape sa main et l’entraine avec lui hors de la guilde, laissant en plan derrière eux sur la table leur vaisselle sale. « Je ne sais pas combien de temps tu prévoyais de rester parmi nous, mais considères-toi embauchée par Sabertooth pour le reste de la journée, ou plus. » Lecter est sur leurs talons, évidement, évoquant la possibilité de retrouver leur Mademoiselle. Malgré eux, ils sont en train de lui mettre une sacrée pression sur les épaules -ainsi que sur celles de son esprit. A croire qu’il le voit, où qu’il le ressent parce qu’il la rassure tout de suite sur ce point. « Sans pression, d’accord ? Si ça échoue, ce ne sera pas de ta faute… ni celle de ton esprit » Elle le voit rarement aussi sérieux, ce qui illustre bien l’étendue de son inquiétude pour la membre manquante de sa guilde. Lucy peut le comprendre, à sa place elle n’aurait de répit qu’une fois la personne disparue retrouvée. « J’ai d’ailleurs un mauvais pressentiment, mais ce serait idiot de ma part de ne pas au moins essayer » « Nous n’avons rien à perdre à essayer en tout cas. » Tente de le rassurer la blonde. Dans le pire des cas, son esprit n’est pas capable de la localiser, retour à la case départ. Il n’y a rien de mauvais qui pourrait en ressortit, n’est-ce pas ?

Il conduit la fée jusqu’à l’extérieur de la cité sans un mot de plus. « Sting…Tu sais que Pyxis est capable de chercher quelqu’un même depuis l’intérieur d’une ville, n’est-ce pas ? » Le taquine la blonde. Elle n’a aucune idée de la condition supposée de criminelle de la tigresse, ce qui la rend perplexe quant au fait qu’il l’ait sortie de la ville pour ça. Cela dit, maintenant qu’ils sont là ce ne serait pas très sympathique de sa part de jouer avec sa patience sans doute déjà à bout. Sans se faire prier elle attrape sa clé et invoque son esprit. « Ouvre-toi, porte de la Boussole ! Pyxis ! » Comme la dernière fois, l’oiseau-boussole apparait aux côtés de Lucy avec un air triomphant, visiblement ravi qu’elle fasse souvent appel à lui ces derniers temps. « Dis Pyxis, est-ce que tu peux essayer de retrouver Minerva ? » Lui demande-t-elle avec douceur. Il pose son regard sur Sting, mais bien que susceptible, l’oiseau est aussi rancunier que sa maîtresse. Il hoche la tête et la boussole sur le sommet de son crane commence à tourner, et tourner…Mais elle ne s’arrête pas dans une direction donnée. Epuisé de la recherche sans résultats, l’oiseau se laisse tomber sur les fesses. « Pico… » Annonce-t-il tristement. « Ce n’est pas grave. » Souffle Lucy. « Merci d’avoir essayé ! » Elle lui adresse un petit sourire qui s’efface dès que la porte s’est refermée. Malgré l’échec, hors de question pour elle de se laisser abattre -ou de laisser Sting et Lecter se laisser abattre eux-mêmes. « Elle est peut-être dans un endroit protégé contre les sorts de localisation, ou juste trop loin d’ici pour qu’il puisse la retrouver…Ou peut-être que sa magie rend simplement sa localisation difficile…L’échec d’aujourd’hui ne veut pas dire qu’on ne pourra pas la retrouver. » On fait sans doute mieux comme tentative de réconfort. L’ennui, c’est qu’elle est disparue depuis un an, et que Lucy n’a pas d’autres idées. « Je ferais d’autres tentatives, d’accord ? » Elle lui adresse un léger sourire pour le rassurer et le réconforter. « Je suis embauchée pour la journée il parait alors…Besoin d’autre chose ? » Demande-t-elle finalement pour lui changer les idées.

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Les inquiétudes de Sting, Lecter, et sans doute du reste de la guilde sont légitimes, mais il n’y a nul besoin de s’en faire tant qu’on ne sait pas vraiment ce qu’il en est. Bien qu’impuissante, elle avait tenté de les rassurer au mieux et leur avait promis qu’elle ferait d’autres tentatives pour retrouver Minerva. Ils devaient se serrer les coudes…Dans le cas inverse, Fairy Tail ferait également tout ce qui est en son pouvoir pour retrouver un membre perdu. Pour l’heure elle ne pouvait pas faire plus mais elle pouvait toujours réessayer, jusqu’à ce qu’elle soit retrouvée. Et en attendant, elle avait toute une journée de ses services allouée au maitre des tigres. « Dans ce cas, direction Mideel nord ! » Sting a retrouvé son entrain et elle le suit avec un petit sourire. Son entrain est sur le point d’être étouffé dans l’œuf, puisqu’ils se rendent à la station de train la plus proche, mais ce n’est qu’un mauvais moment à passer.

Avec Natsu, Lucy est habituée et elle s’attend à un long trajet avec un chasseur de dragon semblant être au seuil de la mort. Il s’installe à côté d’elle, Lecter en face…Et le train roule depuis même pas déjà dix secondes qu’on sent que Sting le sent passer. Pourtant, posant sa tête sur les genoux de la blonde, il ne se lamente pas et se retient sans doute de lui offrir une tête de lézard à l’agonie. « Je ne vais pas mal, je suis juste un peu fatigué. Puis comme tu l’as fait remarquer, t’es mon employée alors t’as rien à dire » « Mais oui, mais oui… » Murmure la blonde avec un léger sourire les sur les lèvres. Il n’est pas crédible une seule seconde mais l’enfoncer ne ferait que remuer le couteau dans la plaie. Pour qu’il ne se sente pas fixé dans un moment de faiblesse, elle pose son regard au dehors et regarde le paysage durant tout le trajet, caressant doucement ses cheveux comme pour l’apaiser un peu. Le geste lui est venu si naturellement qu’elle ne s’en rend compte que lorsque le train arrive en gare et qu’elle arrête de le faire alors que le dragon blanc se redresse un peu après que Lecter lui ait fait la remarque.
Une fois sortis, le tigre achète de quoi boire et de quoi grignoter pour tout le monde. A partir comme ça, sur un coup de tête, ils en avaient oublié de manger et Lucy croque dans son sandwich avec appétit alors qu’ils s’éloignent de la gare. « Lucy, on va encore avoir besoin de ton piaf. » Elle hoche la tête mais sens l’agacement monter petit à petit en elle alors que Lecter et Sting échangent sur le type d’oiseau que peu être Pyxis. « Lui demande pas, elle doit pas savoir non plus. » « Tu es sûr que tu veux mon aide ? » Demande-t-elle en tirant clairement la tronche. Elle aurait le laisser rendre l’âme dans le train et le regarder agoniser, tient. « Ce n’est pas un oiseau, c’est un esprit céleste. » Lâche-t-elle comme si c’était l’évidence même. « Ce genre d’espèce n’existe pas ici, mais si on devait faire un parallèle… » Elle reste songeuse une seconde. « Ce serait un mélange entre un pingouin et une chouette. » Elle a l’air très sûre d’elle lorsqu’elle l’affirme. En vérité elle se pose encore la question quand Sting la sort de ses pensées. « Au boulot, Lu’ » Elle hoche la tête, bien forcée de reconnaitre que malgré leurs taquineries incessantes ils arrivent quand même à faire du bon boulot ensemble. C’est qu’après un an et demi à se côtoyer, ils ont fini par se rapprocher l’un de l’autre, un peu malgré eux finalement.

Sortant sa clé de son trousseau pendant que Sting sort un papier de sa poche, elle invoque une nouvelle fois l’esprit de la boussole, qui est visiblement ravi du nombre conséquent de fois où l’on a fait appel à ses services dernièrement. Alors qu’il lui présente le papier sorti et déplié, Lucy se penche dessus et reconnait la lettre envoyée par la guilde noire lorsque Lecter avait été enlevé -elle en avait d’ailleurs reçue une du même genre. « Re-salut l’ami, on cherche cette organisation » Il désigne la marque avec laquelle ils ont signé leur courrier en bas de page. Après l’échec pour détecter Minerva, l’oiseau se met tout seul une sacrée pression sur les épaules. D’ailleurs, si l’organisation était un tant soit peu conséquente, elle aurait été protégée par ce genre de localisation. Le fait que la boussole sur la tête de Pyxis s’arrête finalement pour désigner le Nord la laisse à penser que, malgré les moyens colossaux employés pour mettre le chasseur de dragon hors d’état de nuire la dernière fois, ils ne doivent pas être si puissants ou nombreux que ça, sinon ils ne seraient pas localisables si facilement…Peut-être même qu’ils ont déjà cassé la figure à une bonne partie d’entre eux.
Puisque la direction indiquée désigne le désert, Lucy achète des gourdes et de quoi se protéger du soleil avant qu’ils ne se lancent dans cette expédition. Un fois fait, l’esprit céleste ouvre la marche et ils lui emboîtent le pas. Sous la chaleur, la marche lui semble interminable. Elle aurait volontiers invoqué Horlogium pour s’installer à l’intérieur du pendule, mais hors de question pour elle de donner matière à Sting pour se foutre d’elle -il a déjà bien assez de matière quand elle n’en rajoute pas de son côté. C’est un soulagement pour elle lorsqu’ils arrivent face à des façades rocheuses et que l’esprit s’engouffre à l’intérieur d’une grotte dont l’entrée est dissimulée par plusieurs rochers disposés autour. La température y est plus fraiche à l’intérieur et avoir un peu d’ombre fait du bien. Elle soupire de soulagement avant de boire une gorgée d’eau. En prévision de la suite, elle ferme la porte de son esprit -après l’avoir remercié- pour économiser sa magie. « Nous n’avons plus qu’à explorer la grotte. » Murmure-t-elle le plus bas possible. Ce serait bête de se faire repérer maintenant et de passer à côté d’un effet de surprise qui ne sera sans doute pas de trop.

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« Ça passe plus inaperçu qu’un manoir en centre-ville, en effet » La remarque du tigre est accueillie par la face blasée de l’Heartfilia. « Si tu n’as pas confiance en mes esprits, arrête de leur demander de l’aide ! » Maugréa-t-elle en s’avançant à sa suite dans la grotte. Elle non plus ne se serait jamais attendue à ce genre d’endroit…Mais c’était peut-être finalement tout ce qui faisait qu’ils avaient été tranquilles jusque-là. Ayant pleine confiance en son esprit, elle est attentive à tout ce qu’il pourrait se passer autour d’eux…Tout, sauf Sting lui-même, qui s’arrête net devant elle alors qu’elle n’y prête pas attention avant de percuter son dos. « D’abord tu me mates, ensuite tu me colles. Fais-moi des avances, tu gagneras du temps. » La fée recule d’un pas avec un air faussement outré que le blond ne pourra pas voir dans le noir. « Mais tu rêves… » Soupire-t-elle avant de lever les mains en signe d’innocence. « Ça te plairait sans doute, mais je ne voudrais pas me mettre entre toi et ta copine. » Laquelle ? Va-t-il sans doute encore lui demander. Lucy ne pense qu’à sa chère et tendre voiture magique. Le reste ne la regarde pas, d’ailleurs, elle préfère même ne rien savoir.

Il enclenche son drive, et son corps s’illumine d’un halo de lumière qui éclaire la grotte. « Et la lumière fut. » Lucy cherche du regard un passage qu’ils auraient du rater dans cette grotte en apparence beaucoup trop petite pour se trouver être le repaire d’une guilde noire. Ils repèrent tous les deux un pan de mur lisse avec quelques inscriptions runiques. « T'as vu ça Sting ?! » « Ouais ! » Avec un peu de temps, peut-être que Lucy aurait été capable de les déchiffrer et d’ouvrir le passage. C’est une hypothèse qui aurait pu se vérifier si son partenaire n’était pas un chasseur de dragon aussi tête brûlée que peut l’être Natsu -on voit que l’admiration qu’il lui portait à beaucoup joué sur son développement. Elle fait son deuil de l’idée de pouvoir se faufiler sans se faire repérer pour pouvoir élaborer un véritable plan lorsqu’il crache un rayon laser qui trou le mur et le fragilise dans un fracas que personne à l’intérieur ne pourrait rater. « C’est incroyablement solide ! » « Tu as raison… » Murmure Lucy à Lecter alors que Sting s’acharne à agrandir l’ouverture à coups de poings de lumière. Elle se garde bien de lui faire remarquer que s’il lui avait laissé un peu de temps, elle aurait peut-être été capable d’ouvrir l’entrée sans n’avoir à rien détruire.

Ne rien détruire aurait donné une chance au trio de ne pas attirer l’attention des ennemis qui ont vraisemblablement élu domicile quelque part derrière cette entrée détruite. Maintenant, ils sont repérés et les ennemis accourent déjà. Sting attrape son poignet pour lui faire éviter avec lui un jet de magie verte -vu l’état de la roche qui se l’est pris, elle n’a pas vraiment envie de voir l’effet que ça pourrait donner sur quelqu’un. Plus personne ne bouge pendant quelques secondes, et finalement Sting sort du couvert où ils sont planqués pour dégager le passage. Lucy soupire et reprend sa marche avec Sting. Vraiment, il est aussi subtil que Natsu…Ce qui rappelle à la bonde, avec un léger pincement au cœur, que le chasseur de dragon de feu ne traine plus beaucoup avec elle ces derniers temps. « Fais attention Lucy » Sting étend son bras devant elle en la tirant de ses rêveries. Les galeries s’enfoncent circulairement autour d’un trou dont ils ne peuvent pas voir le fond. Ne faut-il pas être totalement taré pour établir une planque dans un endroit pareil ?

Un peu plus bas, d’autres ennemis sortent d’une pièce et commencent à attaquer les deux mages à distances. Malheureusement pour eux, non seulement la hauteur leur donne l’avantage, mais en plus ils ont de leur côté un véritable tireur d’élite. Non, désolée Sting mais elle ne pense pas à toi comme étant l’homme de la situation, là. Elle attrape son bras pour qu’il se baisse avec elle et qu’ils évitent ainsi l’attaque portée sur eux. Dans le même instant, elle sort une de ses clés d’or et invoque l’esprit du Sagittaire. « Sagittarius, peux-tu les atteindre ? » La question est presque rhétorique. Aucune de ses flèches ne manquent sa cible, et tout danger se trouve donc temporairement écarté. « Avançons. » Souffle-t-elle en se redressant. Le premier renfoncement aménagé, dont sortaient les mages, est aménagé comme une salle de garde. Après avoir passé la porte runique, il n’y a pas d’autres chemins si ce n'est celui-ci, pour s’enfoncer davantage il est donc nécessaire de passer par cet endroit gardé.

Elle pénètre dans la pièce pour jeter rapidement un œil à l’intérieur, mais il ne s’y trouve rien de particulièrement notable ou utile. Ils progressent donc en suivant les chemins de fortunes qui s’enfoncent un peu plus dans les profondeurs à chaque pas. Le boucan du chasseur de dragon a du résonné juste loin dans la grotte, car ils entendent parfois des voix s’élever via l’écho de la grotte, sans en comprendre le sens. Plusieurs fois, ils se font attaquer à distance, mais l’esprit de la constellationniste vise bien mieux que ces mages qui ne valent pas grand-chose. A se demander comment ils ont pu se lancer dans un trafic aussi complexe que celui des êtres humains. Si la blonde n’est pas très bavarde sur le chemin, c’est parce que sa concentration se porte sur les ennemis qui arrivent et aussi sur le fait qu’elle doit faire absolument gaffe à ne pas se casser la figure ici. Elle s’attendait à trouver quelque chose une fois arrivés en bas. Mais un chemin continu de s’étendre devant eux d’un côté, alors que de l’autre le trou continu de s’étendre dans l’obscurité, jusqu’à perte de vue (l’idée n’était pas si intelligente mais la blonde s’est approchée du rebord dans l’espoir que, de là, elle pourrait enfin voir le fond de ce trou). « Mais jusqu’où ça continu comme ça ? » Murmure-t-elle en s’avançant dans le seul chemin qui s’offre à eux. Au bout de plusieurs dizaines de mètres, le chemin rejoint un léger cours d’eau qui suit la même direction. L’idée de pouvoir appeler Aquarius en cas de problèmes est à le fois rassurante et…Effrayante. L’avantage, c’est qu’ils devraient bientôt en voir le bout. De plus loin dans la galerie semble venir une source de lumière.

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« Je sais que tu n’aimes pas que je remette en question ton intelligence, alors arrête de m’y inviter » Elle lui répond avec une petite grimace. Non seulement elle avait été piquée de curiosité, mais il fallait aussi reconnaître qu’on pouvait rarement en apprendre plus en restant bien sagement caché et à couvert. Si la situation avait été différente, elle lui aurait volontiers fait goûter à un Lucy Kick mais il ne perd rien pour attendre. Il poursuit le cours d’eau et s’engage dans une galerie, la blonde sur ses talons. « Tu crois pas qu’ils cherchent un truc, à creuser aussi loin ? Cet endroit a une autre utilité que simple quartier général » Elle hoche la tête. « Je ne vois pas d’autres raisons qui les pousseraient à utiliser cet endroit plutôt qu’un autre… » Une grotte perdue au milieu du désert…Même pour une guilde noire ça semble étrange. Alors une guilde qui a les moyens de faire du trafic d’être humains et qui possède même sa propre petit île munie d’un système de guidage…Ils ne semblent pas manquer de moyens au point d’être contraints de s’établir ici.

Suivant la galerie dans laquelle ils se sont engagés, ils longent un cours d’eau de plus en plus important et se retrouvent avec plus d’espace. Si des attaques à distance sont encore possibles, il n’y a plus de plateformes pour avantager ce mode de combat. D’ailleurs, la bande de mages qui leur barre la route ne semble pas disposée à les attaquer de loin. Sting est le premier à agir, mais son hurlement du dragon est réfléchit et renvoyé vers eux. Alors que Sting se jette sur elle et l’écrase contre la paroi, elle referme la porte de son esprit pour qu’il ne se prenne pas l’attaque en pleine face. « N’importe quelle excuse est bonne pour te coller à moi, hein ? » Marmonne-t-elle d’aussi bonne foi qu’à chaque fois que c’est lui qui lui fait une remarque du genre. Elle lui adresse un sourire moqueur en coin avant qu’il ne se détache d’elle pour repartir au combat. Mais malgré la pique, il y avait peut-être un petit quelque chose en plus dans le regarde de la blonde à ce moment-là. Quelque chose qui disait que, malgré tout, dans le fond, elle savait qu’elle pourrait toujours compter sur lui. Il ne met pas bien longtemps à venir à bout des quelques mages, mais la guilde noire n’en resterait pas là et des bruits de pas résonnaient déjà dans le couloir de roches.

Les bruits semblent venir des deux directions, mais cela n’aurait pas été un problème même si Lucy n’avait pas eu une source d’eau à côté d’elle. Large sourire dessiné sur ses lèvres elle attrape la clé du verseau et plonge l’extrémité dans l’eau pour ouvrir la porte du plus puissant de ses esprits, celle qui est à ses côtés depuis son enfance, Aquarius. Lucy n’est même pas surprise de se faire hurler dessus par l’esprit. « Sale gosse ! Je suis en plein milieu d’un rendez-vous avec Scorpio ! » Véritable victime de son esprit, Lucy s’excuse avant qu’elle ne reprenne. « Tu n’as toujours pas de copain pas vrai ? Après tout qui voudrait d’une fille comme toi ? » La remarque est étrangement plus douloureuse qu’à l’accoutumée alors que pourtant la blonde y est habituée depuis toujours. Ce n’est d’ailleurs pas sans lui rappeler que Sting à récemment remuer le couteau dans la plaie. Le maitre des tigres étant ce qu’il est, elle se serait davantage attendue à ce qu’il se range du côté de son esprit plutôt que de prendre sa défense. Pourtant, contre toute attente, il passe un bras autour de ses épaules en offrant son plus grand sourire à Aquarius. « En fait, si, elle en a un ! » Sur l’instant, la blonde est aussi choquée que son esprit. Lorsqu’il tourne la tête pour lui adresser son sourire digne des plus belles photos su sorcerer, elle reste un peu paumée quelques secondes avant de le regarder un peu plus tendrement. Sur ce court instant, elle doit reconnaître qu’elle comprend ce que la plupart de ses fans peuvent lui trouver. A être entièrement honnête avec elle-même, elle le trouve même carrément craquant sur le moment, et peut-être qu’il l’aurait été plus encore sans ce brin d’arrogance. Quoi que, ça fait partie de son charme.

Elle a l’impression que le temps s’arrête, alors qu’il ne s’écoule pas plus de quelques secondes lorsque que, rose aux joues, elle se détache de lui alors que les ennemis s’approchent. « Oooh mais tu as fait des progrès ! Il est pas mal du tout ! » Commente Aquarius, un sourire satisfait sur ses lèvres alors que les deux se reconcentre sur les mages qui viennent d’arriver. L’interruption ne plait pas du tout à l’esprit qui se met à hurler sur eux comme s’ils venaient d’interrompre un truc important -est-ce que c’est pas un peu le cas, d’ailleurs ? « Vous ne voyez pas qu’on est occupés ?! »  Lucy n’a pas le temps de faire quoi que ce soit que l’esprit du Verseau leur balance son attaque la plus puissante à la figure…Ne faisant, comme à son habitude, aucune distinction entre Lucy, les ennemis, ou les alliés. Ainsi le duo se retrouve pris dans l’attaque d’eau au même titre que les ennemis. Lorsque l’eau disparaît, totalement secouée, elle tourne d’abord la tête vers Aquarius avant de se poser la moindre question. « Je vous laisse entre vous et je retourne à mon rendez-vous ! » Déclare-t-elle avant de disparaitre. Sonnée, Lucy a la tête qui tourne et son premier réflexe est de s’assurer que les mages ennemis ne sont pas relevés du sort de son esprit. Rassurée quant à leur sécurité, il lui faut quelques secondes pour réaliser que, prise dans le raz de marée d’Aquarius, c’est sur Sting qu’elle a atterrit. « Pardon...Ca va ? » Demande-t-elle en tentant de se redresser pour éviter toute remarque malvenue.

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S’il y a bien une chose à laquelle la blonde ne s’attendait pas, c’était que Sting prenne sa défense devant son esprit sur son éternel célibat. Plus étrange encore, il avait pris la défense de la fée en se faisant passer lui-même pour son petit ami. Les regards qu’ils posent alors l’un sur l’autre sont différents de d’habitude, même elle est capable de s’en rendre compte. Au milieu de leur complicité habituelle il y a autre chose dans le regard du chasseur de dragon. Quelque chose de plus doux qui déstabilise la fée bien davantage que le clin d’œil qu’il lui adresse afin qu’ils se sépare. Ce petit moment de flottement éclate mais elle en garde la certitude qu’il y a un petit quelque chose qui s’est passé, un petit quelque chose de différent entre eux. Elle pourrait mettre ça sur l’émotion et la surprise du moment mais c’est un sentiment qui s’ancre en elle et qui ne semble pas vouloir disparaitre.

Ce n’est pourtant pas le moment de songer à tout ça puisque des ennemis approchent. Ils n’ont pourtant ni l’un ni l’autre le temps de faire quoi que ce soit que son esprit, fidèle à elle-même, ne supporte pas d’avoir été ainsi interrompue et balaye les ennemis dans un raz de marée qui emporte tout sur son passage…Ce qui inclus Sting et Lucy. Prise dans la vague elle percute Sting qui semble la garder contre elle. Lorsqu’elle reprend doucement ses esprits elle se retrouve sur lui et elle est trop sonnée, sur le moment, pour remarquer que sa tête à percuté la roche. Son premier réflexe, pourtant, est de lui demande s’il va bien et de tenter de se redresser pour éviter toute remarque du genre qu’elle est trop lourde que Natsu lui ferait sans même réaliser que c’est une insulte. Mais Sting ne répond pas. Il se redresse sur un coude et saisi son bras de son autre main pour…La ramener contre lui. « Sting ? » Murmure-t-elle, presque dans un souffle, surprise et un peu perdue. Son regard, à la fois doux et perdu, se plonge dans celui du chasseur de dragon. Toute trempée et contre lui, le rythme de son cœur s’accélère alors que leurs visages n’ont jamais été aussi proches l’un de l’autre, alors que leurs lèvres sont à un rien de se frôler. Ses joues prenant quelques couleurs elle n’ose plus bouger d’un pouce, a peine ose-t-elle-même respirer. Une nouvelle fois l’espace de quelques secondes le temps se fige entre deux battements de cœur. Pendant une seconde, elle a vraiment l’impression que cet espace insignifiant va être réduit à néant. Puis, ses deux mains repoussent ses épaules promptement, elle tombe à la renverse, sur les fesses. Le charme est brisé mais ses éclats restent éparpillés dans la tête de la blonde qui n’arrive plus à réfléchir correctement. Elle doit se reprendre !

Il se redresse et les mages restent tous deux dans un silence gêné sans oser se regarder l’un l’autre. Heureusement que Lecter est parmi eux et qu’il vient les rejoindre maintenant que le danger est écarté. Sinon, combien de temps seraient-il rester ainsi, aussi gêné l’un que l’autre sur quelque chose qui, au final, ne s’était pas vraiment passé ? L’exceed s’inquiète pour Sting, et à raison. Le chasseur de dragon a beau faire le fier et à dire que ce n’est rien, reposant finalement son regard sur lui elle ne peut que constater le sang sur son gant. « On avance ! » Il s’élance le premier et Lucy se redresse sur ses pieds pour prendre sa suite. Derrière lui, elle peut distinctement voir du sang teindre ses cheveux blonds, sans pour autant apercevoir la plaie cachée par ses cheveux plus très blonds. « Sting…Tu es sûr que ça va ? Tu saignes beaucoup… » Ose demander Lucy doucement alors qu’ils s’éloignent de cette endroit sombre laissant derrière eux des souvenirs embarrassants, mais pas vraiment désagréables. Elle connait la résistance hors norme des chasseurs de dragon. Pour autant ce n’est pas une raison pour pousser ses limites toujours plus loin…

Chose incroyable mais vrai, à force de descendre et de continuer à nettoyer les lieux, tous deux arrivent enfin au fond de ce puit qui les intrigue depuis le début de leur descente dans cette grotte. Lucy en est presque déçue, s’attendant à quelque chose de plus spectaculaire ou de plus original que ce qui se dresse devant eux. Son esprit emplis de romans tous plus originaux les uns que les autres n’y est pas étranger, sans doute. « De l’exploitation minière » L’enjeu n’en reste pas moins sérieux…Surtout au vu de la quantité, comme le fait remarquer Lecter. « Il faut prévenir le gouvernement avant qu’un taré de l’alliance Baram ne mette la main dessus » « S’il n’en ont pas déjà profité… » Murmure Lucy. Ils ignorent depuis combien de temps ce petit jeu dure, mais si les moyens de la guilde semblaient si importants, c’était bien peut-être parce qu’ils avaient déjà traité avec l’alliance Baram.  Elle hoche la tête, Sting a raison il faut prévenir l’armée au plus vite. « La ville la plus proche d’ici devrait être Louen…Dépêchons nous. »

Le retour est bien plus calme et plus rapide que l’allée. Parce que d’une part ils ne rencontrent plus personne, et aussi d’autre part parce qu’ils ne sortent l’un comme l’autre pas un mot. Lucy n’arrête pas de se repasser le film des événements depuis l’invocation d’Aquarius dans sa tête, cherchant un sens là où il n’en a probablement pas. Et même lorsqu’elle tente de porter son esprit ailleurs, il revient toujours inévitablement vers Sting. Lorsqu’ils sortent de la grotte, Pyxis fait une apparition rapide pour qu’ils soient sûrs de prendre la bonne direction et les voilà partis pour Louen. Se trouvant vraiment plus proche que prévue, le trajet n’est pas si long. Et si parfois elle veut rompre le silence avec un fait ou un autre, les sons restent toujours bloqués dans sa gorge. C’est finalement dans les rues de la ville qu’elle lui adresse la parole, sans poser les yeux sur lui. « Attends-moi ici une seconde. » Elle disparait dans une petite boutique dans laquelle elle achète de quoi s’occuper grossière de sa blessure. Histoire qu’il ne finisse pas par s’écrouler avant qu’ils en aient terminés avec cette histoire. Lorsqu’elle revient elle se place derrière lui pour regarder l’état de l’arrière de son crâne, bien plus amoché qu’elle ne l’aurait cru, elle grimace. « Ne bouge pas. » Elle nettoie la plaie et lui applique les premiers soins qu’elle est capable de faire à son niveau pour une telle blessure. « Je ne t’ai pas remercié, je crois… » Murmure-t-elle. Remercié parce qu’encore une fois, il a littéralement pris les coups à sa place. Elle passe une dernière fois sa main dans ses cheveux, inconsciemment, lorsqu’elle en a terminé. « C’est temporaire. Occupe-toi de ça dès que possible. » Elle se place alors enfin devant lui, ose le regarder dans les yeux pour la première fois depuis le raz de marrée et lui adresse un large sourire. « Allez vient, allons à la base militaire et rentrons. »