Rien n’aurait pu la tirer de ce sommeil de plomb, si ce n’est ce mal de crâne puissant comme un obus, et sifflant comme le silence après l’explosion de celui-ci.  « Mmfhr » Cela signifiait aïe, mais la bouche fermée. Akané ouvrit ses paupières lourdes et ce fut de loin la mission la plus difficile qu’elle s’était vue attribuée depuis son entrée à Sabertooth. La Mort Subite, infligée parce qu'elle avait perdu à un jeu auquel son esprit parfois de haute tension n'avait pris connaissance, avait été fatale pour elle. Pourtant, la brunette avait davantage été aspergée d’alcool qu’elle n’en avait bu; elle avait seulement le métabolisme très fragile avec ça… un autre talon d’Achille. Le sol sous son popotin était froid, mais elle ne le sentait pas, pas plus que la forte odeur de whisky émanant de sa propre personne avec une puissance égale à celle d’un tas de fumier. Selon le bout de pièce devant elle, encore un peu flou devant ses yeux teintés de grenat à moitiés ouverts, la brune interpréta qu’elle se trouvait au sol, adossée au canapé. Des gens y dormaient enchevêtrées, elle ne les vit pas en se levant lourdement. Ce fut avec la démarche d’un convalescent en rééducation que la belle Ito se traina jusqu’aux escaliers. Tenter de se téléporter à l’étage fut trop téméraire de sa part, elle s’effondra lourdement sur le haut des marches à plat ventre, comme une crêpe, en geignant de souffrance. Elle s’en redressa bien difficilement ! À cause de sa beuverie, Akané n’était pas aussi matinale que d’habitude, loin de là, mais elle restait tout de même parmi les premiers levés à cause de sa migraine des familles. Elle se traina jusqu’à la salle de bains de sa chambre et prit une douche tiède et décapante, qui lui fit retrouver une odeur de vanille et d’huile d’amande douce, ainsi qu’un peu d’esprit, mais pas suffisamment pour se couvrir convenablement en sortant de la salle de bains. Peu importait, ses roomates dormaient encore à poings fermés et ne se plaindraient pas de l’exhibitionnisme.

Animée par un haut et honorable sentiment de devoir, Akané ne se coucha pas dans son lit, propre qu’elle était. Au contraire, elle sécha ses cheveux par de grand frottements de serviette, les coiffa, s’habilla d’un débardeur blanc, d’une jupe noire, de bottines en laine, et descendit ensuite au bar où elle concocta une immense tisane (pour elle-même et pour d’autres), spéciale gueule de bois. Elle sortit également des cachetons de sa mini-pharmacie sous le comptoir et s’en enfila avec un grand verre d’eau. Les mains sur le bar, elle attendit ensuite l’arrivée de quelques guerriers lève-tôts qu’elle servit au ralenti, en se brûlant comme une crétine, mais sans perdre son sourire qui était assez… brumeux. Elle prépara sur un plateau quelques biscuits, du pain, des pots de confitures et de miel, qu’elle posa sur le bar pour le mettre à la disposition de tous. Il n’y aurait pas de viennoiseries ce matin, il fallait se tenir à un certain budget ! Un peu plus tard, se présenta au comptoir la star de la veille. C’était pour la jeune Maxwell que s’était déroulée la fête, une intégration digne du nom. La miss Ito avait préparé un gâteau rien que pour Diana, mais avait eu le malheur de laisser le tube de gélatine de fraise à quelqu’un qui avait bu un coup, et qui avait formé une phrase dessus sans se soucier de l’orthographe.

« Tiens, bonjour Diana » salua Akané en remettant une mèche de cheveux derrière son oreille. La nouvelle membre de leur famille l’avait vue dans un état moche la veille, c’était gênant, gênant, gênant… ! En tout cas, la brune avait repris un peu plus de couleurs depuis sa tisane. « Encore bienvenue à la guilde » ajouta la combattante en écartant joyeusement les bras, les joues un peu roses. Malgré sa honte, il fallait rester avenante ! C’était crucial en tant que barmaid. Cependant, la tête en l’air oublia de se présenter comme il le faudrait dans ces circonstances. Heureusement, le maître s’en était chargé la veille. Il l’avait introduite au nom de Kanamé, mais cela revenait au même.

Elle s’accouda ensuite au comptoir avec un sourire et nota que le tatouage de la jolie brune était sur sa main. « Excellent choix » commenta t-elle chaleureusement. Akané avait trouvé pour sa part que ce serait très stylisé de mettre la marque de la guilde sur l’omoplate, mais elle n’était visible que par d’autres. Avec du recul, c’était un peu peinant. Elle était jolie, l’empreinte de Sabertooth. « Comment vas- tu, pas trop mal à la tête ? » interviewa la bienveillante barmaid en dégainant fièrement le deuxième tube d’aspirine, le premier étant déjà consommé. « J’ai un remède anti-gueule de bois aussi, si tu veux » Elle présenta ensuite la théière de la main, en prenant soin de ne pas la toucher cette fois. Pas de deuxième brûlure !

Pour sa part, elle allait mieux grâce à ça et à la quantité d’eau qu’elle avait ingurgitée. La jolie Ito était tellement déshydratée que, après son réveil, elle n’était toujours pas passée aux toilettes malgré sa vessie peu accommodante.

La jolie barmaid eut un moment d’arrêt, presque mortifiée. Sting avait dit d’elle qu’elle était camée ? Akané secoua la tête. Ce devait être un malentendu. « Ho Kanamé, tu veux dire ? » se réveilla enfin la miss, parfois un peu longue à la détente. « Oui, c’est exactement ça. » ajouta t-elle avec un grand sourire plus engageant maintenant qu’elle était réconfortée. « En tout cas, sept à huit heures, c’est assez de sommeil pour le métabolisme » la rassura t-elle chaleureusement en remettant une mèche de cheveux derrière son oreille. « J’imagine que tu es droitière, c’est donc la main qui invoque tes esprits. En effet, c’est un choix très symbolique » apprécia t-elle en sortant deux verres. Elle prit la carafe et servit de l’eau dans le premier. Le liquide sortit trop rapidement et éclaboussa un peu son avant-bras, mais ce ne fut rien de méchant. Akané se pencha ensuite vers le mini frigo et prit la brique de jus multifruits, comme Diana n’avait pas spécifié ce qu’elle voulait, Akané avait compris sa demande ainsi. Elle lui servit également cela dans un grand verre qu’elle glissa ensuite devant la demoiselle.

Akané devait avoir une très mauvaise mine (ou alors Diana avait repéré la boite des cachets !) car celle-ci s’étonna qu’elle eut la migraine. « J’ai eu le droit à la Mort Subite » grimaça la belle Ito. Diana avait participé au jeu et avait sauté parmi les premiers dans la piscine grâce à Sting. Elle n’avait pas assisté au lynchage de la barmaid qui avait bêtement perdu, et qui avait donc amplement mérité son châtiment. Ça lui apprendrait à être dans la lune. « J’ai été davantage arrosée de whisky que je n’en ai ingurgité mais… comme toi, je n’ai pas une tenue exemplaire de l’alcool. D’ailleurs, je te félicite d’avoir relevé le défi du concours ! » Elle leva légèrement le poing en signe de reconnaissance des capacités de warrior de sa camarade et lui accorda un clin d’œil en prime.

La demande d’aide de Diana lui valut un grand sourire enthousiaste d’Akané. La jeune femme adorait qu’on lui pose des questions ou qu’on lui demande ce genre de service. Le sentiment d’être utile faisait partie des choses qui la comblaient le plus au monde. Pour une fille avec aussi peu de confiance en elle, être serviable, c’était comme la validation sur le fait qu’elle était digne d’exister. « Bien sûr ! Dès que tu finis ton petit-déjeuner, je t’accompagnerai pour te faire visiter ! »

Elle salua un tigre et lui prit sa commande. Requinquée grâce à Diana, elle prépara le capuccino le plus élaborée de l’année au petit chanceux qui se présentait au bon moment. « Le maître t’a bien attribué une chambre ? » s’assura t-elle auprès de la miss Maxwell tandis qu’elle saupoudrait d’une très légère dose de cannelle la mousse onctueuse de la boisson. Elle accompagna la tasse avec des petits gâteaux, et tendit le tout à son camarade. Elle se tourna ensuite de nouveau vers la nouvelle recrue. « Veux-tu que je te fasse griller des tartines ? Tu n’as rien mangé… » déplora t-elle. « Il y a des biscuits aussi » Akané lui montra l’assiette de cookies et de spéculoos. Puis, elle s’accouda au bar pour discuter un peu plus avec la nouvelle et la familiariser avec Sabertooth. « Puisque la salle s’est un peu remplie, je peux te montrer nos membres les plus éminents. » Akané avait beaucoup plus d’aisance pour parler des autres que pour parler d’elle-même.

« Je suppose que tu connais Rog, c’est le Chasseur de Dragon de l’ombre, souvent associé à notre maître car leur magie sont complémentaires » Il n’était pas présent dans la salle mais il s’était chamaillé avec Sting la veille alors Diana devait avoir son visage en tête. « Le mage qui a gagné le concours hier est juste là… » Elle désigna le jeune homme à la chevelure verte simplement du regard car c’était malpoli de montrer du doigt. Frais comme s’il n’avait pas fait la fête et avait disposé d’une nuit complète, il se situait à la table derrière Diana, qui le reconnaîtrait facilement car elle l’avait affronté au concours. « Il s’appelle Orga, c’est un chasseur de Dieu foudroyant. Si un soir tu entends quelqu’un pousser la chansonnette au sein de la guilde, ce sera sans doute lui. L’homme avec le grand chapeau rouge, à la même table, s’appelle Rufus. Il a une magie incroyable qui le rend capable de copier celle de ses adversaires…» Même en chuchotant, on percevait l’admiration dans sa voix. Dès que Diana eut terminé, Akané prit ses verres vides et les déposa dans le lavabo. « Prête pour la visite ? »

La constellationniste avait déjà cherché des missions chez eux, Akané n’allait donc pas lui présenter le tableau des missions et irait directement dans la partie qu’elle maîtrisait le moins : les dortoirs d’abord, et annexes ensuite.

La belle barmaid fit un geste apaisant de la main, qui annulait l’excuse de Diana. Ce n’était rien, va ! D’ailleurs, à force de faire n’importe quoi avec ses mimines, elle ne tarda pas à se faire gicler de l’eau dessus en voulant lui servir un verre. Cela surprit sa camarade, qui n’avait peut-être pas l’habitude de traiter avec des boulettes. « Ce n’est que de l’eau » répondit Akané avec un haussement d’épaules indifférent. Rien à voir avec ses vêtements de la veille, morts imbibés de whisky, paix à leur âme. La jolie Maxwell semblait l’admirer que la brunette ne soit pas décédée avec d’ailleurs. « Tu aurais tenu le coup aussi » rétorqua l’humble Ito. Si cette mauviette de la beuverie l’avait fait, alors n’importe qui le pouvait!

En apprenant que Sting avait négligé leur nouvelle recrue en terme de colocation, elle secoua légèrement la tête, entre attendrissement et exaspération. « Quelle tête en l’air » s’amusa la demoiselle, telle l’hôpital qui se fichait de la charité car elle était plutôt douée aussi en la matière des têtes dans la lune. Moins quand il s’agissait de s’occuper des autres cela dit. Elle servit Diana à la guise de celle-ci en réfléchissant à sa situation de solitude nocturne (ça va sonner très cochon pour certains). Akané avait deux colocataires pour sa part alors… elle pouvait laisser sa place et aller avec Diana ? Ce serait plus sympa pour la nouvelle. La belle Ito ne manquerait pas tant que ça aux roomates. Malgré une très bonne entente, c’était la guerre pour la salle de bains et les toilettes, surtout les toilettes ! Akané n’était pas très coquette, mais dans la bataille des petites vessies, elle perdait rarement. Et puis, toutes les chambres occupées étant complètes, il fallait bien que quelqu’un se dévoue pour ne pas laisser leur consoeur toute seule ! Après la présentation rapide des fameux top 5 qui avaient brillé au tournoi, Diana la remercia. « C’est normal voyons » rétorqua la miss Ito avec un sourire chaleureux. Celle-ci prépara les tasses proche de la machine à café car, ses camarades de Saber allaient devoir se débrouiller sans elle à partir de là (espérons que quelqu’un se porte volontaire pour faire le café de Sting, qui n’avait toujours pas résolu le mystère de cette machine) ; Diana avait fini son met. « Allons-y dans ce cas ! » Akané contourna le bar et adressa un sourire à sa camarade pour l’inviter à la suivre.

La miss Ito lui présenta tout d’abord les différentes sorties qui menaient vers l’espace extérieur, terrain pratique pour s’entrainer si on avait une magie qui ne prenait pas trop de place mais… qui servait surtout à s’amuser ! Outre la piscine, et son pool house, on avait un espace volley ainsi qu’un parc dans lequel les deux filles se baladèrent tranquillement. L’air frais faisait du bien à l’esprit encore un peu embrouillé de la barmaid. Dure soirée... « Il me semble t’avoir déjà croisée à la guilde avant » Akané l’observait songeusement tout en parlant. « Tu prenais des mission ici n’est-ce pas ? Les démarches pour intégrer Sabertooth n’ont pas été trop longues? » s’enquit-elle avec curiosité. Sting était très avenant et généreux avec les siens, mais en dehors d’eux, et de Fairy Tail… il n’était pas une chose aisée d’acquérir sa confiance. Les nouveaux arrivants devaient faire leur preuve pendant un certain temps avant d’espérer avoir réellement son attention et, une place dans la guilde. Même en l’ayant rencontré dans l’enfance, il n’avait pas fait de cadeau à l’Ito non plus ; elle s’estimait d’ailleurs heureuse de ne pas avoir eu de traitement de faveur. Cela lui aurait donné l’impression de ne pas mériter sa place chez les tigres.

Les filles rentrèrent ensuite au bâtiment et Akané guida Diana vers les marches, afin de lui montrer plus en détails l’espace nuit, et les diverses salles d’eau pour chaque chambre. Elle s’arrêta d’ailleurs devant une haute porte. « Voici la chambre du Maître » dit-elle en tapotant le bois du bout des doigts (sans crainte, car il n’y dormait pas, Monsieur s’étant effondré dans une partie commune après la fête) « N’hésite pas à le solliciter quand tu as besoin de son avis pour une mission. Evite tout de même de le déranger avant 7h en semaine, et avant midi le dimanche. Ça le met de mauvais poil… je ne dis pas qu’il a forcément besoin de ça pour l’être » précisa t-elle avec un sourire malicieux « mais, il ne faut pas tenter le diable ! » Akané se retourna vivement, sa longue chevelure ondulant joyeusement derrière elle au passage, et elle s’avança dans le couloir. « Où es ta chambre ? Je pense que je vais prendre mes affaires et t’y rejoindre… à moins que tu préfères être seule ? » Ce serait débile d’embêter quelqu’un en voulant rendre service (ce qu’elle était typiquement capable de faire, en tant que femme un peu trop serviable et parfois un peu débilos).

« C'est vrai, la contribution financière n'est pas la même à apporter quand on est membre. Elle n'est même pas obligatoire mais, c'est bien de participer aux dépenses » claironna la jolie brune.

Akané rougit légèrement lorsque Diana interpréta qu’elle était très vieille membre des tigres. Elle pouvait donner l’impression d’être une doyenne de Saber avec son côté maternelle mais, ce n’était pas exactement le cas. « À dire vrai, j'ai intégré la guilde il y a deux ans. J’avais fait quelques missions avec le maître avant, pour prouver mon niveau et ma motivation. » Elle était un peu naïve de croire que Sting n’avait pas repéré sa forte motivation dès le début. Des années auparavant, Akané avait échoué d’intégrer Sabertooth et, au lieu de se tourner vers une autre guilde, elle avait retenté sa chance. C’était déjà une forte preuve. « J’ai été bien accueillie, tout le monde est gentils ici… tu dois savoir de quoi je parle ! » Son sourire se rétrécit un peu quand elle dut répondre à la question délicate sur le père Orland, mort au combat. « Je n’irais pas jusqu’à dire que j’ai connu l’ancien maître. Il était un peu... intimidant… » Il l’aurait accepté à la guilde de Sabertooth qu’à une condition : qu’elle combatte une fille plus âgée qu’elle de quelques années, et qui était la meilleure de la guilde en fait, Minerva. Ce n’était que de la torture gratuite de la part de cet homme, mais Akané avait plutôt naïvement cru, plus tard, que c’était sa façon de dire que les places étaient complètes. Qui aurait pu la battre, cette Minerva, franchement ? La jeune femme avait été presque cruelle mais, Akané ne lui en avait même pas tenu rigueur, passé le traumatisme : Mademoiselle n’avait fait que ce qu’on lui avait demandé après tout!

Elle balaya ce souvenir un peu triste et retrouva rapidement un grand sourire. « Sting est vraiment le meilleur maître qu’on puisse avoir. Il a ses petits caprices mais il est très dévoué à la guilde. On peut toujours compter sur lui ! Il est très motivant et, c’est un grand mage ! » En voulant parler de lui comme d’un être précieux et fantastique, Akané en parlait involontairement comme s’il s’agissait de son fils.

Diana fut sceptique qu’elle lui indique d’ailleurs sa chambre. La jolie Ito avait sa vision toute prête sur le sujet ! « Bien sûr que ça l’est. Si on ne l’a pas vu descendre avant neuf heures ou dix heures du matin un lundi, il faut frapper ! » dit-elle d’un ton maternel en mimant de toquer à la porte. Vu le rythme de vie du maître, c’était normal de parfois déborder de trop sur la matinée (Lecter aussi, puisqu’il l’accompagnait dans tout) mais, c’est Sting qui ne le souhaitait pas, en semaine. Akané ne pouvait pas toujours se charger de le réveiller dans ces moments là, tout d’abord parce qu’elle était parfois tête en l’air, ensuite parce qu’elle était parfois déjà partie très tôt en entrainement. Il fallait donc compter sur tout le monde. De façon plus générale, si on cherchait le maître et qu’il n'était nulle part à trouver, il fallait bien avoir vérifié son lit préalablement pour pouvoir confirmer son absence.

Akané se racla la gorge à la question de la nouvelle tigresse. Quand on lui demandait en général : qui a fait cette boulette ? La réponse était souvent : elle-même. « et bien oui, j’ai déjà tenté de le réveiller un dimanche matin… j’ai dû faire deux cent pompes devant sa porte c’était très humiliant » murmura-elle tout bas rapidement, avant de changer de sujet et aborder la question de la chambre de Diana. Akané eut un petit pincement au cœur que la constellationiste lui partage son habitude d’être seule mais, la jolie Ito eut un sourire rayonnant qu’elle sous-entende qu’elle serrait ravie de sa présence ! « L’honneur est pour moi voyons ! » rétorqua la barmaid avec les joues rosies. Elle se retourna, ses cheveux ondulant joyeusement dans son dos « Je vais chercher mes affaires de ce p… ha non, pas tout de suite » elle fit un tour complet en se remettant de nouveau face à sa camarade, les joues toujours aussi roses. « Il faut que je te montre la salle d’entrainement avant toute chose ! » dit-elle en remettant une mèche de cheveux derrière son oreille. Après un autre sourire rayonnant, Akané la guida d’un pas dynamique vers l’endroit et ouvrit la porte d’une salle dont la taille égalait le grand espace de restauration. Deux mages s’y affrontait, un autre cognait dans un sac de frappe.

« C'est là qu'on peut s'entraîner ! Il y a parfois des magies qui prennent beaucoup de place, dans ce cas-là les membres préfèrent aller la travailler en nature. Mais, tu pourras invoquer tes esprits ici par exemple, si un jour tu as trop de paresse pour les grandes balades. Ce sont des choses qui arrivent ! Au fait, as-tu eu l'occasion de discuter avec Yukino ? »

« Tu est de quel niveau au sein de la guilde ? J’ai entendu dire que y’avait une répartition des puissances avec les maitres de guildes et les mages de rangs S en dessous… » « Hé bien je ne sais pas trop… je ne regarde pas le classement, ça peut être déprimant » dit-elle avec un petit sourire, quoique le fait qu’elle remit une mèche de cheveux derrière son oreille trahissait sa nervosité. Se voir dans une place qui n’était pas la première pouvait facilement faire déprimer cette Hermione Granger du résultat. Son manque de confiance en elle la poussait encore plus à faire l’autruche avec ça d’ailleurs. « En tout cas, j’ai le droit de prendre les mission de Rang S, dans ces eaux-là… on en manque cruellement depuis un certain temps, je suis un peu comme une remplaçante », dit-elle modestement. À l’entendre, on aurait pu la prendre pour une touriste des missions de ce rang. La façon dont sa gradation avait été faite lui avait toujours donné l’impression qu’elle n’avait pas exactement le niveau ; une impression fausse d'ailleurs.

« Oui c’est vrai, tout le monde est gentil à part quelques exceptions avec qui j’ai du mal ? » La barmaid eut l’air un instant surprise, puis désolée. « Ho, tu as rencontré des … difficultés avec des tigres ? Je suis certaine que c’est un malentendu. On est tous différents, c’est vrai, mais bienveillant ! Surtout depuis que Sting est maître. La Bataille de la Cité nous a tous rapproché. Il faut qu’on continue de se serrer les coudes dans l’adversité » déclara la barmaid, le ton chaleureux. Diana avait d’ailleurs bien fait de les rejoindre. Ce n’était plus vraiment la période pour être livrée à soi-même.

La jolie constellationniste tiqua sur la présentation de l’ancien maître. « Intimidant ? Plus que Orga ou Rufus ? » Akané eut un petit rire amusé en hochant la tête. Pas sûre qu’elle trouverait Orga toujours intimidant le jour où il interpréterait « Can you feel it ? » sur la scène de Sabertooth. Ses fausses notes brisaient la glace. « C’est vrai qu’ils sont très impressionnants au début. Mais quand tu commences à les côtoyer, tu te rends compte qu’ils sont en fait très gentils. » la rassura Akané d’une voix douce. La demoiselle n’étant pas du tout objective, elle pouvait avoir de gros monstres dans sa famille qu’elle ne s’en rendrait probablement pas compte. Néanmoins, son estimation des caractères de Rufus et d’Orga était plutôt juste.

Diana sembla impressionnée que la brunette ne tienne pas rigueur au maître de l’avoir punie de corvée musculation parce qu’elle l’avait réveillé un dimanche. Elle la jugea même trop gentille. Akané s’empourpra légèrement. « Mais non, ce n’est pas grand chose. Ne t’en fais pas ! Ça forge le corps et le caractère » ajouta t-elle en levant légèrement le poing, une lueur de détermination typiquement Kanamé dans le regard. D’ailleurs, elle se dirigea vers leur salle d’entrainement, adaptée aux magies qui… ne détruisaient pas tout sur le passage comme celle du maître. Sa camarade fut impressionnée par la grandeur des lieux. « Tu n'as pas à t'inquiéter. On est dans la même chambre, je pourrais te guider dans tes débuts, ça ne me dérange pas, au contraire. » Il ne fallait pas se faire de mouron ! Bientôt, Sabertooth n’aurait plus de secret pour Diana.

Après avoir pris connaissance de la salle, la constellationniste indiqua qu’elle en ferait un usage modeste, ce qui était compréhensible. On voyait que la jolie Diana voulait bien travailler et était précautionneuse; c'était des qualités beaucoup appréciées au sein de Sabertooth, elle n'aurait aucun problème à s'intégrer malgré sa timidité. « C’est une bonne idée de t’entrainer en plein air mais n’y va jamais seule, c’est trop dangereux, d’accord ? Ça ne me gêne pas de venir avec toi pour ton premier entrainement » affirma la jeune femme avec un sourire doux. « On pourra même y aller avec Yukino d’ailleurs, si elle le veut bien. On lui demandera quand elle sera disponible. Tu verras elle est adorable. L’entrainement sera plus efficace si on est plusieurs ! » La jeune femme appuya les mains sur les hanches, l’air pensive; elle tourna lentement sur elle-même, comme si elle analysait les lieux. « Mmmh… je pense qu’on a fait le tour de tout ce qu’il fallait voir. » Elle ramena un regard soucieux vers sa nouvelle amie. « Est-ce que tu veux qu’on aille parler aux personnes avec qui… tu n’as pas trop accroché ? Ou tu préfères peut-être laisser faire le temps … ? »