Dan souffla un coup, il fit basculer sa tête en arrière, sentant la migraine arriver à vitesse grand V. Il jeta un regard sur Marsha qui s'attelait à sa tâche sans se plaindre. Il sourit, sans cette femme, il n'aurait jamais pu aller très loin. Il la remercia secrètement d'être son bras droit. Il jeta à nouveau un coup d'oeil à la montagne de paperasse qui lui faisait face. Il se demanda comment, alors qu'il était au sein d'une unité secrète, il était humainement possible d'avoir autant de papelards à remplir. Il se frotta les tempes, il y avait un mot d'Eulalie réclamant encore une somme faramineuse pour sa dernière mission. Il savait qu'elle était vénale, et que la moindre occasion de lui faire sortir le moindre jewel.

"Marsha, mon amie, je sais que tu as beaucoup de travail, mais Lalie se plaint encore de sa prime."

La jeune femme sourit gracieusement, assurant qu'elle allait s'occuper du cas de la botaniste mortelle. Marsha avait le don de calmer les furies. Dan avait au début regrettait de ne travailler qu'avec des femmes, les trouvant plus pointilleuses que les hommes sur les primes et compagnie. Mais au final, elles râlaient beaucoup mais le boulot était toujours fait de manière impeccable. Les hommes avaient tendance à en faire des caisses et des caisses de leurs exploits qui souvent, n'étaient pas brillant. Un concours désastreux de celui qui veut se prendre pour le mâle Alpha, ce qui faisait bien rire Dan car ces derniers oubliaient qu'ils devaient le respect à la grande Déesse protectrice de leur peuple : Nyx.

Dan fit une rapide prière en son honneur, histoire qu'elle lui donne la force de finir l'administratif avant la fin de matinée. Nyx entendit sa prière car les deux compères réussirent à tout boucler avant que midi n'arrive. Marsha l'informa que cette tâche finit, il n'y avait pas grand-chose à faire et que s'il voulait se reposer, c'était maintenant. Les roses étant en mission, il pouvait profiter d'un quartier libre avant qu'elles ne rentrent. Dan remercia sa secrétaire et se décida d'aller à Crystal Valley, il avait ouïe dire que la Cité Etat offrait le summum en matière de confort, et surtout, il espérait ne pas croiser Eulalie ... Quoiqu’il la croyait capable de tout dépenser au casino pour obtenir le jackpot.

Arrivé dans la ville du désert, Dan remercia secrètement le fait de pouvoir sortir de son pays sans jeter un coup d'œil derrière son épaule à chaque pas. Il avait besoin de prendre l'air. Ses pas le traînèrent à l'aquarium, il espérait qu'une fois la guerre finie, le royaume de la nuit pourrait investir dans ce genre d'infrastructures, que tout le budget ne parte pas dans le militaire. Le rêve secret de Dan c'est qu'un jour, les roses soient dissoutes car on n'aurait plus besoin de leurs services. Mais c'était une utopie de le penser, tant que la Reine serait là, il fallait la protéger coûte que coûte.

Dan se promena, appréciant cette atmosphère sereine de paix, c'était presque grisant. Il allait s'approcher d'une vitre pour admirer d'autres créatures aquatiques quand une mini-tornade verte le bouscula. Loin de tomber à la renverse, il attrapa l'enfant par le col, il le fit par réflexe, tellement habitué à traîner Eulalie sur les lieux de ses missions qu'il avait pris ce truc de la porter en sac à patates de peur qu'elle ne fasse pas sa mission.

"Alors jeune fille, on ne s'excuse pas ?"

Dan tiqua directement. Elle n'était pas normale cette enfant, non, bien au contraire. Son corps fut parcouru d'un frisson. C'était un danger sur patte. S'il n’était pas allé à Crystal, il aurait sorti ses invocations pour la tuer sur place. Cette enfant pourrait menacer la sécurité de la Reine ... Il devait faire quelque chose. De loin, la scène paraissait étrange. Dan se reprit en quelques millisecondes, et s'agenouilla devant l'enfant.

"Tu es perdue, je vais te ramener à tes parents."

Le ton était doucereux mais Dan n'était pas dupe, il devait faire en sorte de se débarrasser de la gosse rapidement. Il lui attrapa fermement la main, qu'elle ne puisse pas s'échapper.

"Tu ressembles à ma petite sœur Eulalie, il ne faut jamais la lâcher du regard, sinon elle disparaît ..."

Oui, pour l'instant, il devait jouer les gentils messieurs qui protègent les enfants, il était en plein babysitting. Il soupira une nouvelle fois, même en congé, il était obligé de gérer des gosses, une vraie malédiction.

C'était pour ça que Dan avait horreur des enfants, chacun d'eux lui faisait penser à une des Roses. Bien que ces femmes soient de formidables assassins, elles n'en étaient pas moins des broyeuses de couilles professionnelles. Mais chacune à leur manière, afin de faire varier le plaisir. Ce serait bête qu'une routine s'installe et que la lassitude l'emporte. Dan était quelqu'un de calme et qui avait réussi à mettre son orgueil de côté pour le bien commun. Les insultes coulaient sur lui comme de l'eau. Mais il lui arrivait quelquefois d'avoir des sursauts de vanité, comme une cocotte-minute sur le point d'imploser. Dan avait besoin de décompresser, pas en allant conter fleurette à la première damoiselle venue, il trouvait ça d'une inélégance totale d'ailleurs. Pour lui, l'amour c'était sacré. Et il associait l'acte de filiation charnelle comme une extension de l'amour. On ne pouvait pas souiller son corps avec n'importe qui. Il fallait rester pur et humble pour la future partenaire. Dan était empli d'un amour aussi interdit que vain pour sa déesse bien-aimée. Il lui arrivait parfois d'espérer partager ses sentiments et que ces derniers soient réciproques, mais il trouvait ça absolument blasphématoire. Après tout, qui était-il pour avoir l'audace de séduire une immortelle ?

Alors, oui, il avait besoin de se reposer, d'observer autre chose que des personnes à éliminer et d'ébaucher des plans d'assassinat pour ses Roses. Lui aussi rêvait au calme et à la tranquillité. C'était peut-être ça qui l'empêchait de devenir fou et de commettre un massacre au premier mot de travers qu'on lui adressait. Non, il fallait rester zen, respirer calmement ...

Non, rien à faire, il eut qu'une envie c'était d'étrangler cette gamine. Non, il ne devait pas, c'était mal. Il ne devait pas s'énerver alors qu'il y avait tant de monde ... Non ce n’était pas la chose à faire. Non, pas quand elle rameutait toute l'attention sur lui pour l'accuser de pédophile.

La sale petite connas... Enfant. Sale petit garnement d'enfant.

Si Dan avait atteint un niveau de calme olympien, il devait remercier Eulalie, elle le poussait tellement à bout en permanence que désormais, il n'était plus réactionnaire. Elle le travaillait au corps tous les jours. Mais la sale morveuse, il détestait qu'on l'accuse pour quelque chose qu'il n'était pas. Il avait déjà tué des gens, oui, mais il n'avait jamais fait de mal à un enfant. Il n'avait jamais pu s'y résoudre. C'était un aveu évident de faiblesse, mais il voyait toujours le sourire taquin de sa frangine dans leur propre sourire. Sales gosses.

Il se releva, totalement impassible alors que l'autre était une véritable sirène d'alarme. S'il avait bien appris une chose, c'est que paniquer ne servait absolument à rien. Il poussa le soupir d'un père fatigué et exaspéré qui subissait les mauvais tours de son enfant au quotidien. Il était devenu assez bon acteur pour ça. Alors que les badauds se rassemblent plus pour savoir ce qui se passait plus que pour aider l'enfant, Dan joua la carte ultime : le visage cerné, les vêtements de travers d'un homme qui n'avait pas dormi et l'air profondément usé.

"C'est ... C'est ma fille, elle me fait vivre un cauchemar depuis le décès de sa mère, je l'avais emmené à l'aquarium pour renouer une vraie relation père-fille. Je ..."

Il laissa échapper un sanglot totalement contrôlé, que la gamine ne se croit pas meilleure comédienne que lui, il a plusieurs heures de vol sur l'exercice.

"Je ne sais plus quoi faire ... C'était une enfant si douce autrefois, mais désormais ... Je crois qu'elle fait tout pour attirer mon attention et je ne sais pas comment réagir ..."

Ce qui aidait à convaincre les gens, c'était que Dan n'avait pas un physique dégueu, et savoir attendrir la gent féminine pour en obtenir la sympathie quand la situation l'exigeait, il savait faire. Comment en vouloir à ce pauvre père qui essayait de s'occuper de son enfant qui visiblement était très agitée ? Il semblait si fatigué, avait-il vraiment une tête de pervers ? Un si beau garçon ne pouvait pas avoir ce genre de vice bien évidemment ...

Dan sécha ses fausses larmes avant de reprendre :

"Je m'excuse sincèrement pour l'attitude de mon enfant, elle n'est pas méchante, je vous en prie, n'ayez pas un mauvais jugement sur nous. Nous vivons actuellement un drame ..."

Et Dan partit à la poursuite de la petite, qui n'était pas difficile à retrouver, il suffisait de voir les gens qui avaient été poussés ou choqués de voir une enfant courir seule. Il la retrouva dans une grande pièce circulaire où personne n'était là, assise sur un banc à regarder les poissons. Un peu de calme pour gérer la tempête. Dan l'observa. Elle avait les mêmes caractéristiques qu'une rose. Il était suffisamment expert pour le remarquer d'un coup d'œil. Mais comment diantre une gamine pouvait dégager une telle aura ? C'en était presque effrayant. Dan pris soin de bloquer la seule issue sortie et regarda le phénomène. La curiosité était trop forte, il devait savoir.

"Alors, comme ça, je te donne des bonbons ? C'est très moche de mentir, surtout quand on est une petite fille innocente comme toi, n'est-ce pas ?"

Il lui sourit. Il savait, elle savait. Si le jeu du chat et de la souris était terminé, celui du poker menteur commençait.

"Tu savais que les raies manta avait un dard ? Ces créatures ont l'air pacifiques mais elles peuvent se montrer redoutables quand on les regarde de plus près."

La comparaison était fortement appuyée par rapport à la situation actuelle, mais Dan ne savait pas encore quel était le niveau d'intelligence de l'enfant. Et il avait hâte de le découvrir.